直叫我虎子。她知，我唯有将女人扮得出神入化，才可保住这条小命。她也怕，我入戏太深，失了本性。她喊我虎子，想时时刻刻地提醒着我，是顶天立地的男子。

    十七岁，我站在她的身边，比她高出一个头，

    （三）

    戏班慢慢初具规模，也有了许多稳定的戏迷。我们在京城里租了小院落，开了戏园子，安定下来。

    只是，她对我的态度一日一日地冷了下去了。她不再帮我梳头，给我念戏文，不再往我碗里夹菜，不再给我做好看又精巧的鞋。下雨的日子，她也不再与我撑在同一把油纸伞下。

    她说：如今你也大了，咱们好歹也要避避嫌。她说这话时微微地笑着，明媚如花。她的话，我句句都听，心却像被生生地劈去了一大半，终日里忽忽地刮着冷冷的风。

    彼时，我的名头已经远远地盖过了她，成了戏班的新台柱，整个戏班的大小事务也渐渐移到我的手中。众人都赞我后生可畏。我只是轻轻的笑。我终于做到！这么多年，我亲眼见她为了生活是怎样的强颜欢笑，辛苦奔波。我唯一的愿望就是希望自己快快长大，撑起这片天，为着戏班子，更是为着她。

    她开始整日一声不吭地枯坐在戏台的一角，看着我在戏台上巧笑嫣然，风情万种。她从前的戏迷都改捧了我的场。在那些喝彩和夸赞声中，我偶尔的回头，总能从她的眼中看见一抹深深的苍凉。

    她常常自己取笑自己：老了，老了，该嫁人了。

    然后，说嫁，就真的嫁了。

    嫁的京城里声名显赫的六王爷。送来的聘礼，堆成了小山。

    我借着酒劲儿，将那些缚着红绸的礼盒打砸了个遍，她冷着脸站在屋子一角，平静地说：砸吧，任你砸，王爷家里这些东西有的是！

    我的心就在那一瞬，碎了一地。我愣在那里，像一棵枯死的树，听见她一字一字地说，26岁的唱戏女子，青春只剩一点微薄的颜色，失去了戏台上万众瞩目的娇宠，除了凄凉和寂寞之外，又剩了什么呢？六王爷对我好，我嫁过去虽是侍妾，可锦衣玉食，荣华富贵也是少不了的。你还小，哪里懂得这些。

    她的眼角已经有了细细的纹，如水的眼中，有无尽的温柔轻轻地凝聚，漾开，终于溢出，晶莹的泪顺着晶莹的面颊滚滚而下。她的话，让我突然对自己恨得咬牙切齿，怎么就这样轻易地夺了那些原本属于她的地位风光，让她陷入这幽冷的寂寞绝望中去呢？

    成亲的那日，她拿一个上了锁的小匣，对我说：这是你娘当日留给你的，钥匙我收了，日后我自会给你。我还想问，她却已蒙了盖头，上了花轿。

    心纵是碎成了粉，人生也还是要继续。

    我站在高高的戏台上，又一次唱《白蛇》，身旁的小青已换做别人。而她，身着锦衣华服，端庄大方的坐在台下做看客。她的身旁是她的新婚夫君，权倾朝野的六王爷。

    六王爷果然对她宠爱万分。请了京城最好的戏班子到府里来唱堂会，为她庆祝生日。她的脸上舒展醉人的笑容。她比从前更美丽了，美得像正在盛放的一树繁花。

    我在台上迈着碎步转圈，水袖挥开，轻轻地唱：“喜相庆，病相扶，寂寞相陪……”忆当初，心痛若火焚，忍不住朝着台下的她看过去，她端了茶盏，低了头去喝，视而不见，一双眼冷如秋霜。

    我在台上，她在台下。从此再不是一个世界。我在心中声声地叹：罢了，罢了，多情自古空余恨。她既生活安好，我又何必庸人自扰？

    戏如人生，人生如戏，唱得皆是自己的心，只是从此之后，戏里戏外，剩我独自一人，那些心思，谁能明了？

    我很快地娶了剃头匠赵老四的闺女—兰儿做妻子。这个女子，不算漂亮，可是微笑的时候，右颊上那个小小的梨涡，同她一模一样。我们离开京城，去了苏州，弃戏从商。

    白手起家，开一家小小的绸缎庄。兰儿温柔贤惠，店中生意日趋兴旺。每当夜深人静，我拿着算盘清算着一天的盈余，看着在身旁熟睡的娇妻幼儿，心底里那些幸福的感觉温暖而真实的。

    她给我那个小匣子，我一直带在身边，却没有办法去打开。

    （四）

    三年后，坊间盛传，京城里位高权重的六王爷，突然之间，暴病身亡，同时亡故的他还有过门刚刚三年的年轻小妾。

    我怀疑消息的真假，却收到她临终前托昔日师姐转交给我的钥匙。

    被打开的小匣里静静地躺着一块锦帕和一封书信。

    手帕是母亲的笔迹，上面写着：血海深仇，六王狗贼。而，书信是她留的，日期在三年前。

    她说：如果没有这一场血海深仇，该有多好。

    她说：我答应过你娘，在你18岁时将这个匣子给你。可是，当你18岁，我私自打开了这个匣子后，我多么后悔，我答应了她。那个仇家实在强大，我不忍心让你陷入这场无边无际的恩怨之中，度日如年。

    她说：我不会功夫，只会演戏。我用尽各种办法试着接近六王爷，伺机下毒，可是这狗贼的确太过于精明谨慎，老奸巨滑，他的每一次进食，都要由下人用专门的银器先试一遍，然后，再由自己最宠信的侍妾，试吃，确保无毒，才亲自品尝。

    她说：我想了很多个晚上，终于找到的突破口……

    她说：我要嫁进王府，成为他最宠信的侍妾，这样，就可以在替他试毒的时候，不知不觉地将毒下到汤里。

    她说：虎子，你知道吗？我觉得自己一生之中，唱得最好的就是这出戏。

    她说：死，我是不怕的。我怕的是三年的时间，一千多个日日夜夜，没有你的日子，我要如何渡过？这种慢性毒药叫做胭脂烫，胭脂的模样。从下毒到毒发，需要整整三年的时间。

    她说：你从来不知，我是那么想和你喜相庆，病相扶，寂寞相陪。直到终老……